Oficialmente, Iguape foi fundada em\u00a03\u00a0de dezembro\u00a0de\u00a01538. A data de funda\u00e7\u00e3o atual foi estabelecida em 1938, pelo ent\u00e3o prefeito, Manoel Hon\u00f3rio Fortes, o qual incumbiu uma comiss\u00e3o de historiadores paulistas, presidida pelo ilustre\u00a0Afonso d'Escragnolle\u00a0Taunay, para estabelecerem a data prov\u00e1vel da funda\u00e7\u00e3o, sendo aceito o dia 3 de dezembro de 1538, baseados em documentos hist\u00f3ricos que usam como refer\u00eancia a data de separa\u00e7\u00e3o de Iguape e\u00a0Cananeia. A real data da funda\u00e7\u00e3o do munic\u00edpio \u00e9 desconhecida. Alguns historiadores chegam a acreditar que j\u00e1 havia europeus vivendo na regi\u00e3o mesmo antes do descobrimento do Brasil por\u00a0Pedro \u00c1lvares Cabral.
\r\nRemonta a 1577 a data em que o povoado foi elevado \u00e0 categoria de freguesia, com o nome de \"Freguesia de Nossa senhora das Neves da Vila de Iguape\", quando foi aberto o primeiro livro do tombo da Igreja de\u00a0Nossa Senhora das Neves, constru\u00edda no local conhecido por \"Vila Velha\", no sop\u00e9 do morro chamado de \"Outeiro do Bacharel\", defronte \u00e0 Barra do\u00a0Icapara. N\u00e3o se sabe, ao certo, a data de eleva\u00e7\u00e3o a vila, por\u00e9m, acredita-se que tenha sido entre 1600 e 1614. Neste \u00faltimo ano, foi iniciada a constru\u00e7\u00e3o da antiga\u00a0Igreja Matriz, j\u00e1 no local atual, no centro urbano, ap\u00f3s a mudan\u00e7a da ent\u00e3o freguesia, ordenada pelo fidalgo portugu\u00eas\u00a0Eleodoro\u00a0\u00c9bano Pereira. A vila foi elevada a cidade pela Lei N\u00famero Dezessete de\u00a03\u00a0de abril de 1848 com o nome de \"Bom Jesus da Ribeira\", mas, no ano seguinte, pela Lei N\u00famero Tr\u00eas de 3 de maio, foi modificado o nome para \"Bom Jesus de Iguape\". Posteriormente, o costume popular simplificou-o para \"Iguape\".
\r\nEm 1494, foi firmado um acordo entre\u00a0Portugal\u00a0e\u00a0Espanha\u00a0estabelecendo a exata dimens\u00e3o de suas posses nas terras\u00a0rec\u00e9m descobertas. A partir desse momento hist\u00f3rico, o\u00a0Tratado de Tordesilhas\u00a0fixaria os limites territoriais de portugueses e espanh\u00f3is, inclusive nas terras americanas. O tratado definia como linha de demarca\u00e7\u00e3o o\u00a0meridiano\u00a0370\u00a0l\u00e9guas\u00a0a oeste da\u00a0Ilha de Santo Ant\u00e3o\u00a0no arquip\u00e9lago de\u00a0Cabo Verde. O referido meridiano passava sobre\u00a0Iguape,[1]\u00a0ao sul, o limite era o\u00a0Rio da Prata; a leste, o Oceano Atl\u00e2ntico, e a oeste a\u00a0Prov\u00edncia\u00a0de\u00a0Tucuman, atualmente pertencente \u00e0\u00a0Argentina. Outro limite era a cidade de\u00a0Santa Cruz de\u00a0la\u00a0Sierra, elevada \u00e0 prov\u00edncia e desmembrada do\u00a0Paraguai\u00a0pelo\u00a0Marqu\u00eas de\u00a0Ca\u00f1ete.
\r\nO pouco que se sabe sobre as origens de Iguape \u00e9 que chegou \u00e0 regi\u00e3o, por volta do ano 1502, trazido pela expedi\u00e7\u00e3o de\u00a0Am\u00e9rico Vesp\u00facio, uma figura obscura da hist\u00f3ria brasileira, o degredado portugu\u00eas\u00a0Cosme Fernandes, conhecido como \"Bacharel de\u00a0Cananeia\". O Bacharel tornou-se uma figura poderosa na regi\u00e3o, vindo a possuir muitos escravos e n\u00e3o prestando obedi\u00eancia \u00e0 coroa portuguesa. Por esses tempos - possivelmente desde 1498 - tamb\u00e9m ali vivia o aventureiro espanhol Ruy Garcia\u00a0Moschera, a quem \u00e9 oficialmente atribu\u00edda\u00a0a\u00a0funda\u00e7\u00e3o do munic\u00edpio.\u00a0Moschera\u00a0vivera anteriormente no\u00a0Rio da Prata\u00a0e se instalara ali possivelmente por ser aquela uma regi\u00e3o de disputa entre Espanha e Portugal, visto que se encontrava pr\u00f3xima \u00e0 linha do Tratado de Tordesilhas, que havia sido ratificado havia poucos anos e cuja demarca\u00e7\u00e3o correta ainda n\u00e3o estava estabelecida.
\r\nRegistros hist\u00f3ricos d\u00e3o conta de que, em 1532, pouco depois de chegar ao Brasil,\u00a0Martim Afonso de Sousa\u00a0ordenara a desocupa\u00e7\u00e3o por\u00a0Moschera\u00a0e pelo\u00a0bacharel do\u00a0territ\u00f3rio onde hoje est\u00e1 Iguape, que pertenceria \u00e0 coroa portuguesa. N\u00e3o sendo atendido, ordenara uma expedi\u00e7\u00e3o chefiada por\u00a0Pero de G\u00f3is\u00a0que deveria executar a desocupa\u00e7\u00e3o \u00e0 for\u00e7a. A essa altura, informados sobre a expedi\u00e7\u00e3o,\u00a0Moschera\u00a0e o bacharel, apoiados por duzentos ind\u00edgenas flecheiros, capturaram um navio\u00a0cors\u00e1rio\u00a0franc\u00eas que, pouco antes, aportara em Cananeia em busca de provis\u00f5es, apoderando-se de suas armas e de suas muni\u00e7\u00f5es.
\r\nEm seguida, fizeram cavar uma\u00a0trincheira\u00a0em frente \u00e0 povoa\u00e7\u00e3o de Iguape, no sop\u00e9 do morro conhecido por \"Outeiro do Bacharel\", guarnecendo-a com quatro das pe\u00e7as de artilharia do navio franc\u00eas. Na sequ\u00eancia, dispuseram vinte espanh\u00f3is e 150 ind\u00edgenas emboscados no manguezal do Mar Pequeno, subindo a foz da Barra do\u00a0Icapara, aguardando a for\u00e7a portuguesa. Esta, composta por oitenta homens, ao desembarcar foi recebida sob o fogo da artilharia, sendo desbaratada. Na retirada, os sobreviventes foram surpreendidos pelas for\u00e7as espanholas, emboscadas na foz da barra do\u00a0Icapara, onde os remanescentes pereceram, sendo gravemente ferido o seu capit\u00e3o, Pero de G\u00f3is, por um tiro de\u00a0arcabuz.
\r\nEm contrapartida, entre os anos de\u00a01534\u00a0e\u00a01536, ao lan\u00e7ar um contra-ataque que ficou conhecido como a\u00a0Guerra de Iguape, as for\u00e7as de\u00a0Moschera\u00a0e do Bacharel destru\u00edram a vila de S\u00e3o Vicente, matando a maior parte da popula\u00e7\u00e3o, libertando os prisioneiros e incendiando o cart\u00f3rio onde\u00a0estavam\u00a0os registros oficiais do munic\u00edpio, levando inclusive o Livro do Tombo, fonte oficial de informa\u00e7\u00e3o sobre a regi\u00e3o de Iguape e sobre seus fundadores. Ap\u00f3s os ataques, ambos teriam fugido para a\u00a0Ilha de Santa Catarina, tendo\u00a0Moschera\u00a0retornado ao\u00a0rio da Prata\u00a0e o Bacharel Fernandes para Cananeia.
\r\nA povoa\u00e7\u00e3o de Iguape continuou sob o dom\u00ednio do bacharel Fernandes e teve sua primeira igreja, em homenagem a\u00a0Nossa Senhora das Neves, constru\u00edda em 1537. Ap\u00f3s alguns anos de exist\u00eancia onde hoje est\u00e1\u00a0a\u00a0vila de\u00a0Icapara, a falta de \u00e1gua pot\u00e1vel, a falta de espa\u00e7o para expans\u00e3o e eventuais ataques piratas levaram \u00e0 transfer\u00eancia da ent\u00e3o\u00a0Freguesia\u00a0de Nossa Senhora das Neves de Iguape do seu local original para outra \u00e1rea alguns quil\u00f4metros ao sul, entre os anos 1620 e 1625, por ordem do fidalgo portugu\u00eas\u00a0Eleodoro\u00a0\u00c9bano Pereira, onde, atualmente, situa-se o centro urbano do munic\u00edpio, em uma sesmaria cedida pelo\u00a0donat\u00e1rio\u00a0Francisco Alvares Marinho, sendo o termo de doa\u00e7\u00e3o assinado em 2 de julho de 1679 por Francisco Pontes Vidal e Manoel da Costa, herdeiros de Cosme Fernandes
\r\nAinda no\u00a0s\u00e9culo XVI, foram descobertos os primeiros sinais de ouro na regi\u00e3o. Devido \u00e0 sua abund\u00e2ncia, a procura logo se intensificou e rapidamente a explora\u00e7\u00e3o do ouro de\u00a0aluvi\u00e3o\u00a0se tornou a principal atividade econ\u00f4mica do munic\u00edpio. Conta-se que, nesse per\u00edodo, a riqueza era tamanha que as mulheres enfeitavam seus cabelos com ouro em p\u00f3. Para evitar o contrabando e intensificar a cobran\u00e7a de impostos pela coroa portuguesa, foi fundada, por volta de 1630, a Casa de Oficina Real de Fundi\u00e7\u00e3o de Ouro, que \u00e9 considerada, por alguns historiadores, como a primeira do g\u00eanero no Brasil. No casar\u00e3o onde funcionava a fundi\u00e7\u00e3o, hoje est\u00e1 o museu do munic\u00edpio. Outros casar\u00f5es que, hoje, fazem parte do centro hist\u00f3rico do munic\u00edpio, tamb\u00e9m s\u00e3o dessa \u00e9poca.
\r\nCom o esgotamento das minas e com o descobrimento de ouro no interior do Brasil, especialmente em\u00a0Minas Gerais, o munic\u00edpio rapidamente entrou em decl\u00ednio, voltando depois a crescer com o desenvolvimento da ind\u00fastria de navega\u00e7\u00e3o e com a planta\u00e7\u00e3o de arroz.
\r\nEm 29 de abril de 1911, o munic\u00edpio de Iguape, representando o Brasil na Europa, conquistou o diploma de honra internacional de melhor produtor de arroz do mundo, disputado em\u00a0Turim,\u00a0It\u00e1lia. Trata-se de uma placa de bronze, em alto relevo, conseguida na Primeira Exposi\u00e7\u00e3o Internacional de\u00a0Turim,[9]\u00a0realizada entre os meses de abril e outubro de 1911, em comemora\u00e7\u00e3o do cinquenten\u00e1rio do\u00a0Reino de It\u00e1lia, em um evento extraordin\u00e1rio que chamou a multid\u00e3o de milhares de visitantes, com presen\u00e7a do\u00a0rei\u00a0V\u00edtor Emanuel III, dos\u00a0monarcas, das mais altas autoridades do\u00a0reino\u00a0e os representantes de v\u00e1rios pa\u00edses, inclusive o Brasil que possu\u00eda dois pavilh\u00f5es de exposi\u00e7\u00f5es, localizado as margens do\u00a0rio P\u00f3. Nele, v\u00ea-se escrito em italiano:\u00a0Diploma d'onore, Torino MCMXI,\u00a0Esposizione\u00a0Internazionale\u00a0delle\u00a0Industrie e\u00a0del\u00a0Lavoro\u00a0(Diploma de honra, Turim, 1911, Exposi\u00e7\u00e3o Internacional da Ind\u00fastria e do Trabalho). O pr\u00eamio est\u00e1 assinado pelo escultor\u00a0Edoardo\u00a0Rubino, e encontra-se exposto ao p\u00fablico no Museu Municipal.
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